La isla de Cuba se encuentra situada entre el océano Atlántico y el mar Caribe. Limita al norte con el Estrecho de Florida, que la separa de Estados Unidos, y con el banco de la Gran Bahama; al este con el Paso de los Vientos, que se interpone con la isla de La Española; al sur con el mar de las Antillas y al oeste con el Canal de Yucatán y el Golfo de Méjico.

La Perla de las Antillas, como se le conoce, se extiende sobre 110.922 Km2. dibujando una forma parecida a una gran iguana en letargo.

El resto del territorio nacional lo constituyen menores tierras insulares, como la Isla de la Juventud, los archipiélagos de Camagüe y Canarreos, los Colorados, Jardines de la Reina y Sabana junto a otros muchos islotes (unos 1.500).

Tiene un relieve poco contrastado. Llanuras y mesetas bajas ocupan amplias extensiones del territorio. Los sistemas montañosos se ubican en los bordes insulares; el más importante es Sierra Maestra (1.400 m.), seguido de la Sierra de Cristal (1.215 m.) y de Sierra de Nipe (960 m.), afectadas por la erosión fluvial ya que, gracias a su clima lluvioso, Cuba cuenta con doscientos cursos de agua de escaso recorrido y caudal irregular fuera de las temporadas de lluvias.

Los múltiples cayos o islotes son en su mayoría de origen coralino. Cuba, la Antilla Mayor, es una isla larga y estrecha de más de 3.000 Km., con buenos puertos naturales y bahías, como la de la capital La Habana (al norte) y la de Santiago (al sur).

Cuba goza de un clima envidiable. Es de tipo tropical cálido-húmedo, con temperaturas medias de 25 ºC, máximas 35 ºC y mínimas 10 ºC.

La pluviosidad es abundante de abril a octubre, unos 1.400 mililitros; entre abril y mayo lluvias ligeras y entre junio y octubre se producen verdaderos aguaceros.

Los vientos alisios provocan ciclones tropicales que se orientan hacia el centro y este de la isla y luego se desplazan a Yucatán.

La vegetación es predominantemente tropical, si bien los bosques que ocupaban el 60 % de la superficie han sido reemplazados por extensas zonas de sabana herbácea con típicas palmeras.

Descubierta la isla por Cristóbal Colón en 1942 y bautizada con el nombre de Juana (por la hija de los RR.CC.), la población indígena pronto desaparece a causa de las enfermedades llevadas por los europeos, la guerra y la difícil subsistencia.

Tras lograr su independencia, la isla contaba con un millón y medio de habitantes, cifra que ha seguido aumentando con fases fluctuantes, hasta poder hablar hoy de algo más de diez millones, gracias al descenso de mortalidad al haber controlado enfermedades como la fiebre amarilla y la malaria.

La composición étnica de Cuba se debe a la introducción de mano de obra africana y al flujo migratorio. Hoy tres cuartas partes de la población son de origen europeo, en su mayoría español, un 17 % de ascendencia mixta, un 13 % de origen africano y un 1 % de asiáticos.

La localización de la población vino impuesta desde el S. XVIII por el cultivo de caña de azúcar. A partir de 1898 acudieron los españoles. El crecimiento diferencial lo marcaron los adelantos técnicos.

La población cubana, con un 70 %, es la más elevada de los países antillanos.

Con Fidel Castro se llevaron a cabo reformas de carácter socialista: nacionalización y control de empresas, antes en manos de los EE.UU., acaban con los latifundios, diversifican los cultivos con la modernización de las técnicas agrarias y sistemas de riego, nacionalización de la Banca y desarrollo de la industria.

Los cultivos dominantes son el azúcar, el tabaco, el café y frutas tropicales que se destinan a la exportación.

Como consumo interior el maíz, arroz, sorgo, patata, batata, mandioca, agrios, algodón, coco.

Tiene cierta riqueza forestal.

La ganadería se compone de bovina, porcina, equina y caprina.

La pesca ocupa un lugar secundario, predominando la extracción de esponjas.

La industria cubana se orienta a sus productos básicos como el azúcar, el tabaco y la agropecuaria. También tiene una industria ligera y textil. La industria pesada está poco desarrollada. Sí hay industria siderúrgica, de construcciones mecánicas, naval, química, cemento. Por último destacan las industrias papeleras y las refinerías de petróleo.

Cuenta con un subsuelo relativamente rico en níquel, manganeso, cobalto, pirita de hierro, petróleo y gas natural, sin embargo dependen de la importación.

Toda esta industria depende directamente de los estados de COMECON. Los intercambios comerciales son mayoritariamente con países socialistas. El turismo, desde los años 30, se ha incrementado debido al clima, sus playas y sus precios asequibles.

Es una república socialista.

La jefatura la ejerce el presidente junto al Consejo de Ministros y la Asamblea Nacional del Poder Popular (510 miembros elegidos cada 5 años).

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